一根12万北极50万吨猛犸象牙引发l

每年夏季最炎热的两个月，俄罗斯北部地区就会掀起一股“淘金热”，只不过他们淘的不是黄金，而是有着“白色黄金”之称的猛犸象牙。

猛犸象早在最后一个冰川纪末灭绝，在气候寒冷的第四纪大冰期时，它们广泛分布在欧亚大陆北部，其中有不少猛犸象在夏季时会迁徙到高寒地区的草原和丘陵觅食。虽然夏季温度较高，但高寒地区的气温仍旧较低，这也使得一些猛犸象死亡之后，遗骸被微生物分解的速度非常慢，甚至会停止分解。

再加上猛犸象牙难以被分解，所以现如今西伯利亚冻土层中，仍旧保留着大量的猛犸遗骸和猛犸象牙（埋藏较浅的猛犸象牙都被人们利用，比如：古代当地人会使用猛犸象牙搭帐篷，某种程度上看，有些法尔赛）。

猛犸象牙的成分和现代大象的成分差不多，而且冻土层中保存完整的猛犸象牙可代替大象象牙，制作各种工艺品。

再加上开采猛犸象牙并不会对现有的动物造成杀戮，所以当地允许直接收集已经暴露在地面上的象牙。

据了解，一根象牙重达50-60公斤左右，一根品相较好，保存完整的象牙每公斤可以卖到至元人民币，预计每根可以卖到8.4万-12.8万元。而当地冻土层中，预计有50万吨的猛犸象牙。

也正是因为如此，每年夏季时，都有大量的人前往这里淘金。只是他们并不是收集已经暴露在地面上的象牙，而是开采永冻层中的象牙。现如今，随着全球变暖，当地人们开采猛犸象牙的时间越来越长，对当地的破坏也越来越大。

在西伯利亚冻土层开采猛犸象牙，其实就是对环境的一大破坏，甚至还威胁到了现有大象的生存，那这究竟是怎么回事呢？

这事还要从永冻层开始说起。

在西伯利亚地区，地底下的土壤又可以被分为两个部分：活动层和冻土层，其中活动层会明显受到季节变化的影响，在冬季时活动层会变得白雪皑皑，夏季时会生长有苔原类的植物。

而冻土层温度保持在零度之下，土壤内的水分会结冰。永久冻土层就是指该冻土层常年低于0摄氏度以下。

由于多年冻土层常年温度较低，所以微生物活动迹象较弱，相当于地球的天然大冰箱，能够将生物遗骸保存相当长的一段时间，猛犸象的象牙就在其中。

但问题是，开采猛犸象牙，势必会破坏永冻层，甚至有不少淘金者会用高压水冲击多年冻土层，导致多年冻土层被人为破坏。

多年冻土层中不仅埋藏了生物遗骸，还有许多远古病菌，其中一些病菌在条件适宜时，或能够复活。

这里要说的是，在冰川以及永冻层中发现大量的未知远古病毒并不可怕，我们也不用恐慌，因为并不是所有的病毒都具有感染人类的能力，比如：噬菌体的宿主就是细菌。更为重要的是，现如今我们生活的环境中就有大量的病菌，但只有极少数细菌和病毒会威胁人类或者动物们。

然而，一旦冻土层中有一种病毒能够在人类世界中传播，将会给我们带来较大的影响。

另外，多年冻土层之上是活动层，活动层在温度较高的情况下，也会有植物生长，而大肆开采猛犸象牙，必定会破坏活动层的植物，破坏当地生态环境。

更为重要的是，猛犸象牙的合法开采和贸易，有可能会威胁到大象的生存。

这是因为猛犸象牙和大象象牙的区别并没有特别大，会导致一些人将大象象牙冒充猛犸象牙出售，如此一来必定会加剧非洲等国的大象偷猎现象，威胁现有大象的生存。

正是因为如此，一些国家提议将猛犸象列为濒危动物，目的就是为了保护现有大象的生存，但却被CITES委员会否决了。

不过，现如今有一些科学家，准备研究猛犸象的克隆技术，准备通过克隆技术复活这个古老物种。

值得注意的是，复活猛犸象并不是为了获得象牙，而是猛犸象知名度较高，而且它们的遗骸保存较好，灭绝年代距离人类较近，科学家们甚至还能够从一些个体身上提取到DNA片段。

因此，科学家想要通过复活猛犸象来验证克隆技术复活已灭绝生物的可行性。

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北极“高烧”不断，史前生物遗骸接连出现，冰封的病菌或将苏醒

北极，地球上环境最恶劣的地方之一，这里气温极低，常年被冰雪覆盖。

然而，欧盟“哥白尼计划”监测显示，北极小镇萨斯基拉在6月20日录得1.9℃的高温，为年以来该小镇在夏至到来前的最高气温。在6月20日当天，西伯利亚各地的地表温度普遍超过了5℃，其中北极维科扬斯克附近的温度达到了48℃，远高于往年该时段的平均气温。

事实上，这已经不是北极地区第一次出现高温天气了，就在今年5月份，当地的气温就已经达到0摄氏度以上。最近几年，北极地区出现高温天气的次数也越来越多。

北极地区常年“高烧不断”，对于地球而言绝对不是好事，但对于“猛犸象牙猎人”而言，这确是不可多得的淘金时机。

由于高温天气会使得永冻层解冻，而永冻层里埋藏着大量的猛犸象牙，据估计：当地永冻层储存的猛犸象牙量，大约有50万吨左右。其中一根保存较为完整的猛犸象牙大约重50-60公斤，每根至少可以卖到万美元。

除了猛犸象牙之外，西伯利亚冻土层内还储存着其他远古生物，其中不乏已经灭绝的洞熊、穴狮等。

由于永冻层内的温度常年低于0摄氏度以下，这使得微生物活动得到抑制，甚至会因此而进入休眠状态，也正是因为如此，在远古时期死亡的生物遗骸，能够在多年冻土层内保存下来，甚至保存地非常完整。

科学家曾经在西伯利亚一个岛屿上，发现了一只被冰封了万年左右的洞熊遗骸。非常难得的是，这只洞熊保存地非常完整，牙齿，鼻子甚至内脏几乎都没有被分解，不知道的情况下，还以为这只洞熊刚刚死亡没多久。

在俄罗斯西伯利亚雅库特永冻层中，出土过一只距今2-5万年的小狮子，该狮子为小穴狮，据推测分析，该狮子年龄只有1-2个月大。按理说，动物幼崽的含水量较高，遗骸更容易被微生物分解，但在永冻层环境下，它在这里被埋藏了上万年的时间，依旧保留着刚刚死亡时的模样。

年时，瑞典古生物学家达伦鉴定了一只来自西伯利亚永久冻土层出土的鸟类遗骸，鉴定后发现该鸟大约生活在4.6万年前，是现时2个分别在俄罗斯北部及蒙古草原栖息的百灵鸟亚种的祖先。

以上这些生物遗骸只是永冻层中的一小部分，当北极继续“高烧不退”时，将会有越来越多的永冻层融化，永冻层中的史前生物遗骸，也将会不断出现。

被冰封在永冻层之下的远古生物遗骸接连出现，并不是好事。因为永冻层之下埋藏的并不仅仅只有远古生物，还有病菌。北极地区的高温天气不断出现，就可能会导致沉睡在冻土层中的病菌复活。

年时，俄罗斯西伯利亚北部的亚马尔半岛上，5名成人和名儿童相继感染炭疽热，其中一名12岁的儿童死亡。炭疽热是一种人畜共患的传染性疾病，这次疫情中也导致了当地的头驯鹿相继死亡。

令人奇怪的是，当地已经多年没有发现这种病菌，那这种疾病的源头是来自于哪里呢？

专家认为，是全球变暖导致了这场疫情的暴发，原来，75年前这里曾经爆发过一次炭疽热，导致了大量的驯鹿和人死亡。这些生物死亡之后，遗骸都被埋葬到了较浅的地方（永冻层很硬，非常难挖），随着当地温度的升高，一些遗骸所携带的炭疽杆菌又被释放了出来，病菌可能是随着冰雪的消融进入到了当地的生态链，导致了时隔75年后，当地再次发生炭疽热。

除了炭疽热之外，当地冻土层内一定还保存着其他病毒，虽然不是所有的病毒都对人类有危害，但一旦有一种病毒能够在人类中流传，也将会给人类带来较大的影响。

除此之外，冻土层融化也会使得封存在冻土层中的温室气体被释放出来，比如：甲烷，也将会加重全球变暖。更为重要的是，冻土层对太阳光的反射作用非常强，而土壤对太阳光的反射作用较弱，当冻土层不断融化时，将会有越来越多的太阳能量留在地球上，造成地球升温。

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